Pour mieux prévenir les incidents entre ours et habitants, les autorités espagnoles de Castille-et-León ont lancé un vaste programme de suivi des plantigrades grâce à des colliers GPS. Objectif : surveiller les déplacements des animaux les plus problématiques et limiter leur présence à proximité des villages.

Les agents environnementaux et la Patrouille Ours de la Fondation du Patrimoine Naturel viennent ainsi d’équiper deux nouveaux ours bruns d’émetteurs GPS, dans la province de León, après plusieurs attaques sur des moutons et des chèvres signalées ces derniers jours. Les incidents ont notamment eu lieu dans des étables et tout près des habitations.

Grâce à ces dispositifs, les déplacements des ours sont désormais suivis en temps réel. En cas de comportements à risque, les autorités peuvent intervenir rapidement pour mettre en place des mesures préventives — comme l’effarouchement ou la dissuasion — afin d’éviter l’accoutumance des animaux à la nourriture humaine.

Depuis le lancement du programme, neuf ours ont déjà été équipés de colliers GPS, portant à trente le nombre total de captures réalisées dans la région. En parallèle, une vingtaine de pièges ont été installés dans différents secteurs pour permettre un suivi scientifique régulier et renforcer la sécurité des habitants.

Des mesures de protection renforcées pour les habitants

Outre le suivi GPS, le gouvernement régional a mené cet été plusieurs opérations dites de « conditionnement aversif » afin de décourager les ours de s’approcher des zones cultivées et des vergers. Des clôtures électriques temporaires ont également été mises à disposition des éleveurs et des apiculteurs pour protéger ruches, étables et vergers.

Les autorités rappellent par ailleurs qu’en cas d’observation d’un ours brun en zone urbaine ou périurbaine, les habitants doivent immédiatement contacter le 112. Cette alerte permet une intervention rapide des équipes spécialisées, qui peuvent ainsi éviter que les ours ne s’habituent aux ressources humaines, principale cause de cohabitation difficile.

Une population d’ours en progression dans les Monts Cantabriques

Selon la dernière étude menée il y a deux ans, la population d’ours bruns dans les Monts Cantabriques est estimée à environ 370 individus. Ce travail colossal de suivi génétique et de prospection sur plus de 16 000 km² de terrain témoigne du retour progressif de l’espèce sur ce massif espagnol.

Un suivi scientifique précis et constant, qui fait parfois rêver certains observateurs français, alors que la cohabitation avec l’ours reste un sujet sensible de ce côté-ci des Pyrénées…